自上世纪二十年代，欧洲达达运动开创了行为、偶发、事件等新的艺术模式，尤其是六十年代，行为艺术曾成为欧美艺术界一时的热潮之后，如今的行为艺术，已经几乎成为所有现代化国家最常见的一种艺术样式。
行为艺术作为一种新的艺术模式，除了在其历史的演进中，形成一些“语言规则”外，它本来就与人人都可以感知的“人情世故”中的身体语言相关联。所以，虽说欧洲原创了行为艺术的样式，但行为作为一种身体语言，别说人类，就是其他动物都会使用它来表达自己和进行交流活动，这是不是所有动物的本能，我没有研究，它肯定比说的和写的语言产生早，应该是没错的。所以，看明白行为艺术其实很容易，就是从脚下的现实生活多想想就是了，比如杨志超流浪到北京数年后，做过一个行为艺术，是在完全没有麻醉的情况下，用自己外地身份证的号码制作成烙铁，效仿古代官府给犯人烫烙耻辱印记那样，让人在自己的背上烙出永远无法消除的印记，这种疼痛的感觉和难于消失的印记感觉，我想每一个在异地工作生活过的人，想想孙志刚事件，想想自己有过的异地被盘查的经历，一定会感同身受杨志超这件作品意义的。
行为艺术在中国的发生和发展也有二十多年了，只是由于意识形态的原因，中国的行为艺术一直处于“非法”和“地下”的状态，行为艺术家为此所付出的，以及所遭受到的压力，是世界上大多数国家的艺术家所难以想象的。而且，在艺术家的行为艺术与大众之间，也一直没有一个良好的沟通渠道。至今，行为艺术在中国，不但遭到体制的压制，同时也不被大多数公众所理解。对于大多数观众，甚至包括一些艺术教授，有关“什么是艺术”的经验，常常成为阻碍对鲜活现实感受的重要原因。所以他们一看到行为艺术，大多会生出“这也叫艺术”的责问来。中国自“五四新文化运动”引进西方文艺复兴至十九世纪“具象”的艺术样式之后，几代人都是把“画什么象什么”这种表象现实感觉的真实，作为艺术的圭臬，离开这个标准就会产生质疑。其实，这一百年中国人脑子里“艺术”观念，既与中国艺术传统无关，也与整个人类艺术史关系不大，它只是与欧洲那几百年的艺术史有关。艺术，从来没有一个恒定的概念，艺术从来随着时代的变迁而变迁。我们今天的生活处在全面现代化的过程中，每一个人的生活方式发生着激烈变化，那你为什么独独要求艺术还停留在过去的定义中？