----摄影家斯蒂格里茨
在本世纪初美国前卫艺术发展初期，有一个热心的倡导者，他就是著名的摄影家斯蒂格里茨(A．Stieglitz，1864～1946)。
组建摄影团体
斯蒂格里茨出生在新泽西州一家富有的德国犹太移民的家庭，自幼受到良好的教育，l9岁时前往德国柏林大学学摄影。留学期间受到奥地利和德国前卫艺术“分离派”艺术的影响。l890年他回到纽约，终生以摄影为职业，没多久他就以拍摄纽约城市题材作品蜚声国际。在照相机问世后的六七十年间，艺术家和评论家从不认为摄影作品是艺术，认为机械和化学生产的产品不能与绘画和雕刻作品同日而语。为了打破这种偏见和提高摄影作品的艺术地位，1902年斯蒂格里茨联合志同道合的青年摄影家，在纽约组成“摄影——分离派小团体”(Photo Secession group)并创办《摄影作品》(Camera Work)作为他们的刊物。“摄影——分离派小团体”是美国现代艺术史上第一个前卫摄影和艺术社团，他们定期聚会研讨欧洲现代摄影和艺术的最新动向，以及如何推动美国现代艺术和发展。《摄影作品》除了发表同仁的作品之外，也刊登美国前卫画家的作品，介绍欧洲现代艺术的文章和评论。从1902～1907年，斯蒂格里茨编辑出版了50期《摄影作品》，是美国文艺界颇有影响的刊物。l905年，斯蒂格里茨在纽约第五大道291号开设“摄影——分离小画廊”专门展出该团体成员的作品。
美国前卫艺术源于欧洲
美国前卫艺术的产生和发展主要是受法国影响。19世纪后半叶在巴黎产生的印象主义是西方艺术史上的一场革命。印象主义动摇了自文艺复兴以来的西方传统艺术的基础——学院派艺术，为艺术家观察、认识、表现世界开阔了新角度，改变了艺术发展的进程；自此之后旋踵而至的新印象主义、后印象主义、综合主义、野兽主义、立体主义等皆源于此，印象主义于是成为西方现代艺术和美学理论的起点。
当各种前卫艺术流派纷呈之时，有一大批美国青年艺术家正在巴黎留学，这些前卫艺术思潮对他们艺术的发展产生了强烈的影响，他们都成为各种前卫艺术流派的追随者。在当时的巴黎，美国艺术家协会是唯一能展出他们作品的官方机构，但他们不满足该组织的保守和官僚作风，l908年他们组成巴黎美国艺术家新协会与之抗衡。新协会成立后运作不当，既不能形成有影响的艺术运动，他们的作品也难以打入法国艺坛，在巴黎没有产生很大影响，他们只好在巴黎、纽约以及欧洲各大艺术名城间游来荡去。当时美国艺术界是学院派艺术家把持的一统天下，以欧洲古典艺术传统为圭臬，十分封闭保守，一味排斥前卫艺术。艺术馆不展、画廊不卖、收藏家不收藏前卫艺术作品，总之，前卫艺术家在美国无立足之地和生存空间。卡萨特(Marv Cassatt．1844～1926)是法国印象派中唯一的美国女画家，在巴黎艺坛颇有名气，但回到美国之后备受冷落，不被美国艺术界接受，不得不黯然神伤重返巴黎，远离故国，一去不返。由此不难看出，在巴黎尚未成气候的美国前卫青年画家回国后的困境，他们处于进退两难之地，情况堪怜。
开画廊支持青年前卫艺术家
青年摄影家斯特琴(Edrraid Steichen)是“摄影——分离派小团体”的成员，《摄影作品》的编辑，他的摄影作品甚得斯蒂格里茨的青睐，也是斯蒂格里茨事业的坚定支持者。当时他正在巴黎学画，参加了“巴黎美国艺术家新协会”的创建。他经常将法国艺坛的最新动态和留法的美国前卫青年画家的情况报告给斯蒂格里茨。斯蒂格里茨十分同情他们的处境。1907年在斯特琴的支持下，斯蒂格里茨决定改弦更张，将“摄影——分离小画廊”改名为“291画廊”，专门介绍欧洲和美国前卫艺术家的作品，很多作品都是由斯特琴在巴黎挑选的。从1907～1917年斯蒂格里茨共办过80次欧洲和美国前卫艺术展览，291画廊成为了解欧洲前卫艺术唯一的窗口和美国前卫艺术的摇篮。美国人就是在291画廊第一次见到罗丹、塞尚、马蒂斯、毕加索、毕卡比亚、罗特里克、布朗库西、塞沃里尼等人的作品。当时在巴黎和纽约苦于无出头之地的前卫艺术家马林、布留姆纳、沃克维茨、纳道曼、韦伯、多夫、布鲁斯、斯特琴、哈特利、曼·雷、罗素、麦克唐纳一赖特、希勒、商伯格、德穆思、女画家奥基芙等数十人的第一次展览就是在291画廊。他们后来都成了艺术家，其作品广为美国各艺术馆收藏，其中以纽约惠特尼美国艺术馆收藏的最为丰富。至此美国人才稍稍明白，前卫艺术为何物。斯蒂格里茨除了热心介绍与推动国际艺术交流和美国前卫艺术外，也关心儿童和黑人艺术，美国第一次儿童画展、黑人画展就是他亲自组织的。斯蒂格里茨是个具有强烈美国意识的艺术家，他说他建立画廊的目的就是为自己建立一个如同自由人一样呼吸的美国。他举办的许多展览都冠以“美国人”这个词，如“七个美国人展览”(the Seven Americans)、“美国青年画家展”(Younger American Painters)、“美国人奥基芙展”(G．O‘Keeffe American)，连他以后开设的画廊都叫“美国人艺坊”(anAmerican Place)、“美国人之家”(an American Room)等。
为达达艺术作后盾
在1907～1917年开设291画廊的十年间，斯蒂格里茨曾四度走访巴黎，结识毕加索、马蒂斯、杜尚、毕卡比亚等著名现代派大师，更加深入了解现代艺术。杜尚和毕卡比亚是正在兴起的达达主义艺术运动中的著名人物。斯蒂格里茨热情支持这个新兴的前卫艺术。l915年291画廊展出毕卡比亚的作品，同年杜尚到纽约。斯蒂格里茨在他们两人和墨西哥画家扎迪亚斯的支持下创办((291》艺术刊物，发表达达文学诗歌和绘画作品，推动达达艺术的发展。达达艺术虽然起源于欧洲，但是在291画廊和《291》杂志的支持下，纽约达达艺术出现空前的繁荣时期，造就了一批美国达达艺术家，如商伯格、席勒、德穆思、斯特拉、特雷尔等，为30～40年代美国前卫艺术的发展埋下了伏笔。
在斯蒂格里茨l907年开设291画廊之前，虽然在纽约、费城、波士顿等地有不少家画廊，但没有一家像291画廊专门经营欧洲和美国前卫艺术作品的，大部分走古典主义路线。在斯蒂格里茨的影响下，纽约出现了一批以经营前卫艺术作品为宗旨的画廊。l913年原酒店老板丹纽改弦更张，开设“丹纽画廊”支持处于困境中的美国前卫画家。他说291画廊是投身现代艺术界的动力。次年以著名画家戴维斯为顾问的“蒙特洛斯画廊”，以著名律师奎恩为财东的“卡洛尔画廊”和著名画家帕契主持的“布日原济画廊”先后开业。1915年斯蒂格里茨的老友、其事业的老搭档墨西哥漫画家迪扎亚斯开设“现代画廊”。这些画廊为正在苦苦挣扎中的前卫画家提供了更多的生存空间和展出机会，对前卫艺术的发展起了推动作用。
斯蒂格里茨的291画廊的影响不止于此。在他辛勤推动前卫艺术十年之后(1913)，美国艺术家雕刻家协会才举办了“国际现代艺术展”(the International Exhibition of ModernArt)，因场址设在纽约来克星顿大道25街的第69兵团的军械库，也被称为军械库展(Armery Show)。展出了l600件欧洲和美国前卫艺术作品。这次展览因组织者与斯蒂格里茨的理念相左，未请他参与，但不可否认的是如果没有他十年来推动介绍欧美前卫艺术的努力，绝对没有这次展览，他发挥了潜移默化的影响。军械库展览之后，美国出现了一批现代艺术品收藏家，他们有两个特点：一是以艺术家为顾问，不同于信赖画商的前辈收藏家；二是他们都有很高的文化教养，有的是学者，有的是律师，有的是科学家，有的本人就是艺术家等；他们除了因对前卫艺术感兴趣而收藏艺术品以外，在客观上也扶植了前卫艺术；更重要的在于他们具有取之社会，回馈社会，与民共享艺术的民主意识。他们去世之后，绝大部分人都将终生收藏遗赠艺术馆，或独建艺术馆。莎士比亚研究家阿伦斯伯是纽约达达艺术的热心支持者，与毕卡比亚、杜尚是挚友，他两人的名作大部由他收藏，他也收藏了美国达达派的席勒、商伯格的不少作品，他去世后将所有收藏赠给费城艺术馆；女收藏家特雷尔本人就是前卫艺术家，有志建立现代艺术馆，l920年与杜尚、曼·雷合作开设兼具艺术馆性质的画廊“未名社”(Expressionism the．Sociate Anoyme)，以收藏德国表现主义、俄国构成主义意大利未来主义艺术作品为主，因条件所限，未能一圆建艺术馆之梦，1941年她将多年收藏的l69个艺术家的616件作品全部赠给耶鲁大学；采矿工程师哈瓦德主要收藏在E291画廊成名的美国前卫艺术家作品，他于1931年将大部分收藏赠给故乡俄亥俄州哥伦布市艺术馆。像这样的遗赠人多不胜举。l931年女雕刻家惠特尼以自己20多年来独家收藏的700多件美国本土艺术家的作品为核心建立惠特尼美国艺术馆；以发明眼药致富的巴尼斯收藏印象派、野兽派、立体派艺术作品400多件，1925年在费城郊区建立巴尼斯基金会艺术馆；成立于l929年的纽约现代艺术馆是由三位热爱现代艺术的杰出女性布里斯、苏立文和小洛克菲勒联手创办的，她们三人捐赠的艺术品形成建馆核心；纽约古根海姆艺术馆是l932年由古根海姆提供资金和现代艺术藏品建立的，
1946年斯蒂格里茨将其所收藏的、曾在291画廊展出的前卫艺术作品全部遗赠纽约大都会艺术馆，他为美国前卫艺术的发展献出了一生，在美国艺术史上建立了无人可企的地位。
