文／六月︱插图／李哲
深更半夜里，美术馆里会发生什么事情？雕像会抬起脚到处游荡吗？名画上的人物会互相串门，闲聊白天听到的八卦吗？那么多充满历史和故事的艺术品堆在一块儿，想不发生点什么似乎都难。如今，人们有机会在夜里侦察一下英国泰特美术馆了，而且是用远程遥控机器人当你的卧底。
从8月13日开始的五天里，每到夜里十点后，人去楼空的泰特美术馆里就响起隐隐的骚动声。四个企鹅一般高的机器人头顶探照灯，在幽暗的馆里到处游荡。它们变换着角度，仰头观察每件艺术品，有时似乎还相互窃窃私语，或是你推我搡一下。
它们背后的眼睛，是任何在泰特官网afterdark.tate.org.uk上登录的人。在网站页面上，你可以看到四格闭路电视似的直播画面，那是每个机器人在逛不同的展览区。远程操纵它们的人就像是司机，让它们寻找自己感兴趣的展品。而其他网友则是乘客，跟随它的视角到处观看。
第一位被授权操纵机器人的，是前国际空间站指挥官克隆尼尔·哈德菲尔德。他坐在多伦多的家中，拿着iPad，心满意足地指挥着机器人，兴奋程度丝毫不亚于探索太空。“坐在家里就可以近距离欣赏英国五百年来的艺术作品，还是在晚上，感觉太有趣了。”
这些机器人是由三人工作组The Workers设计的。它们有着扫地机器人一样的圆形底座，可以360度灵活转向。梯子状的支架撑着两个摄像头和探照灯，因此无需照明也可以看展品。每个机器人都装备了防碰撞缓冲器，并且利用声纳探测技术，确保它们不会撞墙或互相纠缠在一起。
发明者之一托马斯·兰兹说，设计项目的灵感来自于一次夜里逛博物馆的经历，在暗夜寂静中跟展品们待在一起的感觉，非常奇妙。现在，每个人都有机会体验一下了。最棒的是，万一哪座雕像突然活了过来，张牙舞爪地扑向你，你只要关掉屏幕就安全了。
