约翰·奥比尔（Johan Lorbeer） 1950年出生于德国，毕业于纽伦堡艺术大学，目前主要生活和工作在柏林，是柏林艺术大学自由艺术系教授、艺术家。奥比尔是当代西方著名行为艺术家，几乎所有的重要展览都能见到他的身影。他专注于通过艺术作品激发人们不平凡的内心感受，他的行为艺术是介于绘画和表演之间的艺术形式，可以称之为“极慢行为艺术”或者“活动的雕塑”，兼有绘画、雕塑、装置和行为艺术的艺术特点。他就像是站在时空之间的空隙里，通过他的“反常”和“矛盾”颠覆着我们的空间经验。他拓展了空间中位置的概念，把我们带到一个使常态陌生化的超现实空间。
奥比尔全身总是焕发着一股“轻”气，一如他的行为艺术——轻飘飘地站在墙上。那是一种超脱的气质和处事不惊的风度，一种随时保持着上升并且灵感迸发的状态。他是一位睿智和充满激情的艺术家，用德语来形容是energievoll（充满能量）。很难想象，这个出生于上世纪50年代的艺术家，会有这样的活力和生活状态。有一次跟他聊到关于理想与心理状态的话题，我问他：你觉得自己年轻吗？他想都没想：当然！一是觉得还有很多“理想”，总觉得有干不完的事，生活有 “奔头”。二是因为当老师，经常和年轻人打成一片，就会忘了自己的年龄。判断一个人年轻不年轻，主要是看他对世界的态度。是乐观地往前看，还是沉浸在回忆里，回忆多了，就说明不年轻了。跟他聊天永远是轻松愉快的。
行为艺术
奥比尔教授认为，行为艺术就像是没有情节的戏剧，是把声音、姿势、动作、肢体、语言……进行肢解，以单独和纯粹的姿态进行呈现，这是材料感的另一种形式的存在，就像画家用不同的颜料和画布作为材料，雕塑家选择了石头、金属或塑料。行为艺术则运用了上述的形式作为创作材料，剥除了原来附加的内容和暗示进行重新组合或单独呈现，并通过互动与现场感，以直接的方式使人们去发现和感受这些形式本身所承载的意义。
他的行为艺术作品经常把靠、站、坐或躺这些日常的姿态在空间中发展，通过特殊的装置把这些姿态反常规地凝固在墙上，使这些被人们熟视乃至忽略的姿态让人们在惊异中得以重新认识。评论家们称之为高明的“骗术”，参观的观众无不被现场活生生的“真实所见”蒙蔽，几疑置身异度空间。而人们也乐于被蒙蔽，得到新奇的体验。
奥比尔最早接触行为艺术，是在他作为纽伦堡艺术大学学生的时候，那时行为艺术这种艺术形式在德国还是很不常见的。有一次他看了英国著名行为艺术家Gilbert与George的展览，当时两位艺术家就站在展厅中间，他们的周围则站满了观众，而他们自始至终只是随着音乐机械地反复着同样的动作。霎间他对艺术有了全新的体悟——原来艺术还可以这样的，他找到了自己的艺术方向。
当谈到对待艺术的态度时，奥比尔教授说，一个好的艺术家必须要经历足够多的事情和体验各种感受，正如一个厨师，要烧出好的菜，先要自己尝过百味，有了体味才有可能呈献。他年轻的时候曾经在美国纽约生活过很长一段时间，之后又辗转在英国伦敦和印度新德里等地居住，这些异质文化的体验及生活经历对他后来艺术观念的形成是至关重要的。他说，选择艺术就是选择了一条漫长的路，他当年也根本不知道这条路该怎样往下走，甚至他父亲当时非常反对他学艺术，认为艺术就是贫困的代名词。而他坚持的原因，只是觉得这件事值得他去做。
艺术教学
奥比尔教授同时是一位非常优秀的教师，他的讲课生动而有趣，随时灵光闪现，引人入胜。关于教学，用他自己的话说：教师首先要博学，要见多识广，就像一个指挥家，不需要他精通任何乐器，但是必须了解所有乐器，才能有层次地对整个乐章进行大局的把握，才能充分发挥每种乐器的音色。教学也是一样，每个学生都像是不同的材料，要考虑充分挖掘、发挥每个学生的特性和潜力。这与艺术创作也是同样的道理。其次，要会换位思考，就是走到学生的思维逻辑里面，去理解他们的想法，理清他们思路的产生过程。这样才能捕捉到各种可能性并且更好地促进学生深入地思考。在他的教学过程中没有具体的“好”与“正确”，他只把握一个大方向，至于怎么走，是每位学生个人的事。他会留有一个非常大的空间，让学生自由施展。他强调每个学生“寻找自我”，在寻找的过程中去提升从而感受艺术的深沉，而他充当的则更是一个“启发者”的角色。
中国文化和艺术
他对中国有着非常浓厚的兴趣，他曾在2003年和2006年先后两次受聘于中国美术学院客座教授来到中国，每次中国之行都给他留下难忘的印象。谈到中国他总是兴致高昂。对于中国的美食他赞不绝口，相对于一个西方人来说，中国的家庭几乎每天要去菜场买菜，这是不可思议的，从中可见美食在中国人日常生活中占有的位置。中国当代艺术发展之迅速让他非常吃惊，在中国的两次授课经历让他深有体会：社会的开放包容程度和文化的多样性，在短短三年间发生了巨大的变化，中国当代艺术的活跃和在国际领域中占据越来越重要的地位是他能切身体会的。他觉得，中国的艺术就像一锅好汤，汤好料足，关键在于火候，火候到了，这锅好汤必将浓香馥郁。
