第5节：什么是美术馆(1)
第一章 认识美术馆
一、什么是美术馆
美术馆的起源、美术馆的定义
二、美术馆的性格与权力
美术馆的性格与权力、美国如何运用博物馆)-美术馆体系成为文化大 国、中国如何运用博物馆-美术馆体系建立新的文明体系与文明方式
三、美术馆属于谁--作为非营利组织的美术馆
四、美术馆的使命
使命对于美术馆的重要性、美术馆使命的要点
五、中国的美术馆发展现状
中国的美术馆现状、中国民营美术馆的非企业之路--以今日美术馆为例
第一节 什么是美术馆
在中国，"绘画"的概念由来已久。早在南朝时期，谢赫的"绘画六法"便提出了我们今天看来仍然比较完备的绘画理论体系。不过，"美术"一词却是个泊来品。它最早由蔡元培先生在新文化运动前后译自日本，是泛指包括音乐、诗歌等在内一切表达人类情感的艺术门类的总称。其后，美术从艺术的概念中分离出来，专指绘画、雕塑、工艺美术、建筑艺术等以物质材料为媒介，在空间开展的视觉艺术。英语中的"art"，既泛指一切艺术门类，也用来专指所有艺术门类的一个部分--美术，甚至美术中的一个方向--绘画。
博物馆源自西欧。在英语中，Museum这个词是指"缪斯的崇拜地"（缪斯在古希腊神话中主司智慧，传说由九位掌管不同艺术门类的女神组成），它的意思是说，博物馆是一个向公众展示智慧、展示知识的地方。
美术馆，直译为Art Museum或者Museum of Art，也就是指艺术博物馆--中国一直沿袭着建立于1929年的国立中国美术馆（现在的江苏省美术馆、也是笔者所知中国最早采用美术馆这一名称的艺术博物馆）的称呼--正如科学博物馆、自然博物馆、历史博物馆……是博物馆的一个细分。
第6节：什么是美术馆(2)
最早的博物馆雏形，要追溯到古罗马帝国将战利品摆放在公共场所供人参观；笔者所知最早的博物馆，是1591年前后意大利佛罗伦萨美弟奇（Medici Family）家族的收藏馆；17到18世纪之间，在平等主义精神的背景下，西方宫廷、贵族、教会的部分藏品陆续向公众开放，是早期博物馆的萌芽；世界公认的现代博物馆的模型，是18世纪下半叶设立的卢浮宫博物馆（Louvre Museum）。当时正是法国大革命期间，法国君主制刚刚结束，价值连城的艺术珍宝，原本只属于皇室、神殿和私家内设的秘藏，终于成为普通民众可亲身体验的对象。在经历了漫长的中世纪，经历了文艺复兴、启蒙运动之后，博物馆终于伴随着工业革命的浪潮来到世间，她代表着人类民主与文明的力量，成为人类迈进现代社会的典型特征。在美国早期博物馆事业的发展中，博物馆在某种程度上甚至被新移民奉为可能取代宗教的机构，成为建立一种家庭和社会价值的重要纽带。
世界上第一批博物馆专业人士--卢浮宫的工作人员为今天博物馆的成型打下了坚实的基础。他们为了将展览做得更"专业化"，不仅要考虑开放的时间，更要考虑展览陈列的教育功能。藏品按照流派和风格的发展分类布置，组成了人类-法国文化艺术与历史发展的脉搏，世代参观者得以领悟继承。卢浮宫的公开展览模式被法国其他城市和欧洲各国效仿，大型、公共、综合性和具有教育功能的博物馆从此开始大跃进式地发展。
同时，在18世纪末的欧洲，美术学院、美的观念、美术史的观念、艺术创作（脱离了定制）、艺术市场都纷纷出现。博物馆在艺术分类上的完整性与独立性也越来越强，艺术博物馆--美术馆在博物馆的基础上应运而生了。18世纪末撒下的种子，在美术馆成长的一百多年里相互促进演化。渐渐地，美术馆不仅仅展出人们公认的艺术大师的作品，也致力于发现、赞助和解释新的艺术家。尤其是二战后，美术馆在内容、数量、功能、角色、文化社会地位上的发展日新月异。美术馆成为一个涉及美术创作、美术收藏、美术品社会接受与推广、审美教育、美术评论与研究、美术的社会管理的综合性机构。
第7节：什么是美术馆(3)
1961年，国际博物馆协会将博物馆（Museum）定义为"一个以研究、教育与欣赏为目的，来保存以及展示在文化及科学方面具有重要价值的对象的机构"。1974年，国际博物馆协会进一步为博物馆给出比较完整的定义："不追求营利，为社会和社会发展服务，而且是向公众开放的永久性机构。它为研究、教育和欣赏的目的，对人类和人类环境的物质见证进行了搜集、保护、研究、传播与展览。"增加的部分，着重强调了博物馆的公共性、服务性、非营利性以及以人为本的精神，这个定义基本沿袭至今。作为博物馆一部分的美术馆，自是在这个大概念之下的。
20世纪80年代末以来，世界上有关博物馆学的研究成为一门新兴专门学科，世界博物馆协会对博物馆的分类有更广范的延伸。在全球化浪潮的带动下，为了更好的生存，美术馆经营的体制与形态、运作的内容及方向已产生了巨大的变革。不过，关于博物馆--美术馆的基本定性仍然没有改变。
不过，无论是美国还是英国，由于博物馆并不是既定好框架再向前发展的，因此，无法从名称上根据是否带有博物馆（Museum）来绝对区分、判定机构的公益性与非公益性，比如美国的性博物馆（Sex Museum），是打着博物馆旗号的营利机构，不过这样的情况在美国只占博物馆总比例的0.7%(《当代美国博物馆》p11，段勇，科学出版社，2003))。再比如，著名的美国国家美术馆（National Gallery Art）、英国国家美术馆(The National Gallery)，被称为Gallery(国内多译为画廊，主要指商业机构)。而且，有些美术馆，甚至不叫Gallery，也不叫Art Museum，而是称之为中心、艺术宫等等。不过，无论英美，由于美国博物馆协会和英国博物馆协会都有极具公信力的、严格的对非营利美术馆的认定程序，人们并不在乎，也不需要在乎"美术馆"的称谓。
第8节：什么是美术馆(4)
与欧美情况不同的是，我国的博物馆起步晚，在很长的历史阶段发展都处于停滞状态。新中国建成后，由于各方面的综合原因，博物馆和美术馆之间形成了一条人为的、含混的、复杂的但又是绝对存在的分界线（比如国有美术馆的行政主管归口--管理博物馆的文物局系统和管理美术馆的文化部系统）。九十年代以后，尤其是进入21世纪，随着艺术产业的日渐复苏，大量商业性画廊涌现，不少民营美术馆出现。在人们的理解中，在是否是公益性这个问题上，美术馆和画廊也有分界线，然而却没有形成明晰的分界标准（即判断营利与非营利机构的标准）。种种因素的影响，美术馆的称谓虽然不是根本性问题，但是在人们深入了解美术馆自身特性之前，从字面上遗漏了美术馆最重要的"博物馆"本性，确是美术馆这个行业出现了一些混乱状况的重要原因。笔者认为，在目前美术馆业的初期阶段，在行业规范还没完全建立起来之前，根据目前的发展现状，建议国家从"美术馆"这个名称的源头上对这个行业进行规范，开放、放宽非营利美术馆的设置门坎而取消营利性的"美术馆公司"的注册，从"美术馆"这个称谓上便体现出机构的非营利性，以避免鱼龙混杂，混淆视听。
