艺术家群——落！
上世纪八十年代中期，随着下海和民工潮，就是自由艺术家聚集现象的出现。在北京，先是一些艺术家聚集在北京大学附近，1985年《中国美术报》曾经以“盲流艺术家”的专题，报道过漂在北京的几个艺术家，张大力、高波、王德仁等人的生活和创作状态，中国纪录片先驱吴文光的成名作《流浪在北京》，拍的就是画家张大力、张夏平、摄影家高波、先锋戏剧导演牟森和作家张慈的生活状态。1989年《中国美术报》被停刊，曾经在美术报工作的师若与方力钧、杨茂源加入流浪的队伍，他们在找房子的时候，发现了圆明园福缘门的那片民宅，接着丁方、伊灵、张惠平等人入住。1992年5月24日中国青年报以《圆明园废墟上的艺术村落》为题报道了圆明园画家村，引发了各地自由艺术家陆续进入画家村的热潮。1993年至1994年初最热闹的时候，据“村长”伊灵的统计，这里聚集了200个左右的艺术家。同时自由艺术家和各种自由人士的入住，也引起有关方面的注意。1995年初，圆明园画家村开始被清理，同年晚秋，圆明园画家村被彻底清理。
1994年圆明园画家村最热闹的时候，方力钧、岳敏君、杨少斌、杨茂源、王音、张惠平等人，为了躲避喧闹，开始离开圆明园，寻找新的飘泊地。由于张惠平学生小堡人靳国旺的关系，大家最后选择了小堡。随着圆明园被清理，画家也开始往小堡以及整个宋庄镇迁徙，同时也把警察带到宋庄，后来在小堡村领导崔大柏的疏通下，来宋庄的艺术家开始安定下来。这种安定的标志就是大家买农民房修建工作室，艺术创作作为一种职业状态和生活方式，结束了圆明园时期的居无定所和担惊受怕的生活，开始进入一种相对稳定的状态。从这个角度说“圆明园是宣言，宋庄是实验”。
1990年代后期以来，艺术家的大量聚集成为一个社会现象，宋庄也因此成为新闻热点。继而北京的上苑、七九八、费家村、索家村、草场地、酒厂、环铁艺术家聚集区相继形成，同时在上海、成都、重庆、昆明、河南石佛村等地也出现艺术家聚集区，尤其宋庄艺术家群落的形成，改变了当地的经济结构，并使艺术家群落的创作生态和居住地形成了一种互相依存的关系。这种新的经济关系决定了艺术家聚集地，以“当代艺术新社群”的形式，落地生根，并成为社会中的社会，而不再是“无业”、“盲流”的流浪状态。尤其2004年之后，宋庄文化创意产业的启动，在小堡村和宋庄镇这些基层领导的努力下，2006年宋庄获得北京第一批文化创意园区的合法身份。
中国大学毕业生就业的困难，已经成为一个社会问题，而每年艺术院校不断的扩招和毕业生的不断增加，会有相当数量艺术院校的毕业生涌向社会而变成自由艺术家。在中国这个没有艺术创作资助机制的国家，宋庄模式提供了可参考的范例，“新社群”作为文化创意产业的模式，既可探讨自由艺术家创作生态的形成，也可探讨艺术家聚集与聚集地之间新的经济和其他关系。
本次宋庄艺术节以“群落！群落！”为题，就是想逐步把邀请全国乃至世界各地的艺术家群落来展示他们的作品和生活状态，作为我们艺术节的重点和特色。因此，我们主张建立以调研和服务为主的艺术委员会，逐步建立一种艺术委员会和各地群落组织人合作的机制，来代替主策展人的机制。
今年“群落！群落！”参展的艺术家已经超过一千人，我们的重点在于为社会提供一种艺术家群落艺术的基本面貌，以及艺术家和当地社会各种关系的范本，不在是否推出多少有创造力的艺术家。无疑任何艺术家群落的艺术质量都是良莠不齐的，甚至有创造力的艺术家为数很少，艺术作品面貌的雷同也在所难免。但是，我们尊重任何一个把自由从事艺术作为生活方式的人，尽可能的提供给他们展示自己的机会，我们希望宋庄艺术节成为中国乃至世界艺术家群落的节日。尽管由于客观条件的局限，还远远不能达到这一目标。
鼓励和发掘有创造力的艺术家，是我们的目标，但不能因此拒绝那些认真却没有多少创造力的艺术家，任何时代的艺术都有一种雷同，即使中国文人画最伟大的元明清三代，以及西方伟大的文艺复兴，有创造力的艺术家，也不过数十人而已。也许一个时代的整体变化更重要，事实上，我们正是通过这些少数有创造力的艺术家，看到他们引领的那个时代，并看到这个时代与过去时代在整体风格上的区别与变化。从这种角度说，我们没有能力在一个艺术节上推出多少伟大的艺术家，但三十多年中国的艺术观念在整体上的变化，是我们在乎的主要标准。
现代社会是一个人人都有创造和欣赏艺术的时代，但是三十年中国艺术的新变化，却始终没有突破自己的小圈子，一个艺术家创作冲动，来源于艺术家个人和社会之间形成的生命力，而他的作品却长期与社会，与大多数的人心理状态没有联系，这不正常。所以，我们的目标是想通过一个甚至数十年的艺术节，能把艺术这样一种整体上的变化告诉大众，同时让整个社会来检验艺术。
栗宪庭
2009-9-3
