千余封莫奈信件上拍
雷诺阿曾数次写信给他的朋友克洛德·莫奈，同他分享快乐痛苦，记录这一切的私密信件，在这两位画家去世几十年后被人们公开品评。超过1000封人们写给莫奈的信将被送上巴黎的拍卖行。写信人有莫奈的朋友、崇拜者，除雷诺阿之外，还有马奈、塞尚、埃德加·德加斯等，这些信件提供了一个画家私人交际圈的惊鸿一瞥。
莫奈小心翼翼地收集和保存着这些信件，直到1926年以86岁的高龄去世。信件也成为一份家族财富流传了几代人。现在，画家的曾孙把它们交到了拍卖行，估价34万英镑。除了私人信件，被拍卖的还有一些从未露面的照片和笔记。
为莫奈写过传记的皮埃尔·阿索里恩将这些信件称为“伟大艺术家们的拼贴画”：“几十年来我们读着，分析着莫奈写给商人、艺术家、作家的信件。现在，我们对他们有了回应。”
在一封1885年的信中，当时法国最著名的画商迪朗·吕埃尔用诙谐而兴奋的语气告知莫奈他即将去纽约的计划，他希冀着能够在美国掀起人们对于莫奈的狂热：“我们必须为这个国家（美国）的百万富翁们带来一场革命，尝试着让我们自己成为百万富翁。”1897年，雕塑家罗丹告诉莫奈：“感谢你帮助了我理解了光线、云层、海洋、教堂之间的关系。”
其中，来自雷诺阿的信件特别多。他们在20岁出头时相遇，友谊一直贯穿终身。雷诺阿在信中告诉莫奈孩子的出生，自己的病痛，艺术项目的进行，也安慰莫奈因为朋友和家人的去世带来的悲伤。雷诺阿去世前写信给老友莫奈：“我总是在想你，当我老去，我想到我们年轻的时候。那些时光总是帮助我度过现在的艰难痛苦。”
英国打响《蓝色里吉山》保卫战
近年来，因为英国较宽松的艺术品出口管制和英国收藏机构捉襟见肘的收藏预算，大量艺术品杰作通过拍卖等合法渠道出走他国已经成为英国收藏界心中最大的伤痛。为了阻止这个国家最伟大的画家特纳的晚期作品《蓝色里吉山》（The Blue Rigi）被他国收藏家“恶意”收购，英国泰特美术馆联合业内诸多有识之士将在近期掀起一场“里吉山”保卫战。
《蓝色里吉山》描绘了瑞士卢瑟恩湖的美景，为特纳三幅系列作品之一，另两幅作品是《红色里吉山》、《黑色里吉山》，分别描绘了卢瑟恩湖一天中的景致变化。泰特的一位负责人这样描述这个系列，“在这一刻，特纳的绘画技巧完美地体现出来——这是一幅真正的杰作。”而在此之前，这些作品长期被其私人收藏者出借给泰特展览。但《红色》和《黑色》已经公开拍卖，其中《黑色》在今年2月被卖至华盛顿。
为了《蓝色里吉山》，泰特希望能够筹到495万英镑。而在今年6月5日的拍卖中，《蓝色里吉山》曾以583万英镑被一位海外买家买入。但距离明年3月20日，泰特还有时间筹集更多款项。包括泰特总监在内的许多人士，迫切要求在原先的杰出艺术品出口延期条例中建立起检查机制。
在英国，艺术品出口系统通常如此工作：如果一幅作品在英国被卖给了一位海外买家，然后专家认为这是杰作，根据英国艺术品出口规定，它将被带到政府运作的评论委员会进行裁定。2005年——2006年期间，委员会裁定了27件案例，裁决作品对于国家文化历史是不是生死攸关，失去它，对于英国是否构成不幸。如果通过委员会的裁定，即可延迟出口，允许一位英国买家自告奋勇来竞价，以留下该幅作品。但根据评论委员会主席的说法：“60％的东西，依照价格，我们无法阻止它们的出口，钱总是无法筹集到位。”
当艺术市场人声鼎沸，作品价格之高让博物馆欲哭无泪之时，政府对于博物馆的预算却渐渐削减。英国艺术机构力量之绵薄让人担心——英国国家彩票基金，被两年前拉斐尔《粉红圣母》2200万英镑要价几乎榨干；国家遗产纪念基金，把2006年－2007年的预算从500万增加到了1000万英镑，也无法跟上狂热的艺术市场。现状就是许多艺术杰作将中止其停留在英国的命运，因为英国博物馆无法有足够雄厚的资金拥有它们。
最令人遗憾的艺术品流失事件是威廉·布莱克的19幅水彩作品，配有罗伯特·布莱尔的诗作，委员会认定其价值880万英镑，批准动用艺术品出口延期条例，允许泰特筹集资金，但是这个价格对于泰特高不可攀，然后，东西就出口了，不久之后在美国拍卖。
1292英尺楼将刺穿圣彼得堡天空
把居民甚至是当地建筑师的抗议完全搁置一边，顶着冬宫博物馆馆长和一些其他保护组织要诉诸法庭的威胁，俄罗斯最大的公司俄罗斯天然气工业公司前天宣布，“天然气城”最终选择了伦敦RMJM建筑师事务所的设计方案，这座摩天大楼高1292英尺，建成后将成为圣彼得堡市制高点，比建于300年前的彼得和保罗大教堂要高出将近900 400英尺。反对者们坚信，“高楼的出现将使城市建筑历史风貌破坏殆尽”。
伦敦RMJM建筑师事务所战胜了其他5家世界顶尖建筑事务所获得了最终的胜利，竞争相当残烈。RMJM的设计方案中，扭曲的玻璃塔楼高耸入云，直刺天空，这幢商住两用楼计划建于涅瓦河畔，直面巴洛克风格的斯莫尔尼教堂。俄罗斯天然气工业公司总裁阿莱克赛·米勒赞誉该方案堪称“新圣彼得堡的典范”，可以与圣艾萨克教堂、彼得和保罗大教堂并驾齐驱。“它可以把圣彼得堡一举带入当代文明中，城市脉搏将与世界同步跳动。”而这位总裁与圣彼得堡官员会面时，抗议者团体从他们背后经过，那是涅瓦河上的一艘拖捞船，船上的人穿上小丑和精神病人的衣服，打出大横幅，上书“疯子一样的城市”。
在挑选设计方案的专家组中，也有不同声音出现。评委之一、受邀而来的日本著名建筑师黑川纪章当众朗读了写满整整两页纸的“圣彼得堡观感”，希望保护圣彼得堡的建筑能维持在比较低的天际线上，他反对任何一个候选建筑方案，但最终他离开了，让圣彼得堡听天由命。黑川纪章在电话采访中说：“最敏感的话题就是文化的生存现状与老城市的保存。”圣彼得堡的法律明文规定，所有建筑高度不能超过157英尺，圣彼得堡富有历史意义的城市风貌已保持了整整两个多世纪。而这个将要拔地而起的高楼是一次对历史的入侵。“最后我们将失落圣彼得堡的身形，那是我们从老祖宗那里继承下来的，经历了几代人的努力。”立法者之一米克哈尔痛心地说。
伦敦RMJM建筑师事务所在北京、上海、香港、新加坡、曼谷都有办公室，是世界排名前15位的建筑事务所。圣彼得堡此番选择意味深长，该公司的触角深入到了俄罗斯腹地，在莫斯科，RMJM正在建造一幢46层楼高的办公室，称为“都市宫殿”。RMJM的经营主管托尼·科特莱表示，“天然气城”设计方案深深领悟了圣彼得堡的城市精髓，唤醒了城市的巴洛克式建筑。官方称，设计方案最终由专家和网络投票共同选择，当然，他们并没有提及评委之一黑川纪章的中途离去。
圣彼得堡官方人士马特维耶克对“天然气城”建设计划能抵御住多方批评顺利进行表示高兴，她特别指出了俄罗斯天然气工业公司积极建设商业中心和新石油公司的良苦用心：“没有大公司来，无法把城市转变成金融和经济中心，我们将无法拥有这些资源，那些所谓的市中心的建筑遗产也将平静地在我们眼前倒塌崩离化为灰烬。”
“这是对欧洲建筑界的挑衅”
建筑大师勒·柯布西耶半个多世纪前建于法国东部的朗香教堂是一件惊世骇俗之作，更是20世纪最为重要的建筑之一。当年这一建筑雏形初现时，曾引起保守教区的愤怒，但如今，拥有这一教堂的教区却公布了一个大胆计划：在这座世界著名建筑的旁边建造一所修道院。对于拥有朗香教堂的教区公布在朗香教堂附近建造修道院的消息，英国《卫报》这样评论说：“这将引起勒·柯布西耶纯化论者的愤怒，也可能成为一个对整个欧洲建筑界进行挑衅的行为。”由于朗香教堂将要申报世界遗产，这一计划是否能够实施目前尚是未知数。
几个世纪以来，教堂所在地、法国小镇朗香曾经一直是基督教徒朝圣的圣地，竣工于1955年的朗香教堂原址也是一座教堂，该教堂毁于1944年法军与德军的战斗中。
柯布西耶作为一个不可知论者，刚开始拒绝接手这个项目，后来才同意并花费了5年时间建造了这座20世纪最为重要的建筑之一。对于这座小教堂，这位法籍瑞士裔的建筑大师评论它是为“宁静、祈祷、和平和内心喜悦”而建的一个空间。
但是，柯布西耶心中的圣地已经不再宁静，每年有超过10万人次的参观者和朝圣者从各地蜂拥而至，严重威胁并破坏了它的平静祥和。教区委任蓬皮杜艺术中心的建筑师之一的伦佐·皮亚诺作为修道院工程的建筑师，“当然，挨着柯布西耶的教堂建造修道院是一项极其困难的任务……但是这不是个是否尊重（大师）的问题。你不应该与他的作品相竞争，而是要创造你自己的存在。为修女建造这座修道院是将灵性带来（此地），并给予此地一个永恒的人类存在。”伦佐·皮亚诺在接受采访时说。修道院预计在2008年建成，将可容纳十多个修女居住，并有10个客房给外来的宾客。伦佐·皮亚诺还将设计一个新的迎客中心，并在朗香教堂周围植树以营造他所谓的“住在森林中的感觉”。
但这个修道院是否能够建成还不太明朗，因为法国政府正在为朗香教堂申请列入联合国教科文组织的世界遗产名录，如果成功，联合国教科文组织对“世界遗产”及其周围环境的严格要求将不能允许修道院计划的实施。
